필리핀 어학원 현실 느낀점

필리핀 어학원에 다닐 때 현실적으로 느낀점

한국 날씨가 매우 추워지고 눈이 내릴 쯤 필리핀으로 어학 연수 결정을 선택했다. 가기 전 에이전시가 알려준 학교의 커리큐럼, 스케줄, 기숙사 등 여러 정보를 바탕으로 나는 가격 대기 가장 효율성을 높일 수 있는 강의 코스를 선택했다. 한국에서 에이전시를 만나면서 많은 고민을 했다. 이 어학원 말고도 더 좋은 학원들은 없을까 라는 생각도 했으며, 가서 정말 영어 실력이 급격히 단 시간 동안에 성장 할 수 있는가. 내가 그 곳에서 정말 집중하여 공부를 할 수 있는가. 괜히 다른 마음 생겨서 공부는 멀리하고 바깥으로 놀러 다니기만 하는 것은 아닌가 하는 여러 생각이 뒤엉켰다. 하지만 어학원을 통해서 단기간에 영어를 성공적으로 올릴 수 있다는 후기들이 많았기 때문에 왠지 나도 될 것 같은 부푼 희망에 6주 코스 350만원이라는 거금을 들여서 어학원 연수를 등록했다.

아침 8-9시에 수업을 시작하여 오후 7시 쯤에 모든 수업이 마감한다. 추가적으로 더 공부를 하고 싶다면 보충 강의를 들어도 괜찮다. 물론 보충 강의는 선택할 수 있었다. 기숙사는 5명이 사용하는 방을 선택했다. 가격이 가장 저렴하기 때문에 어쩔 수 없는 선택이었다. 하지만 한 가지 복병이 있었다. 기숙사 비용에 전기 사용료가 포함되지 않는다는 것이었다. 사실상 필리핀 전기 사용료는 좀 비싸게 느껴졌다. 하지만 이제 와서 생각해보니 그렇게 비싸진 않았던 것 같다. 한 달 전기 사용료가 5인실 기준으로 1400페소 정도 나온 거서 같다. 이 것에 n분의 1을 하면 대략 300 페소를 지불했다. 300페소는 한화로 대략 9천원 수준이다. 이 정도면 나쁘지 않게 사용했던 것 같다. 게다가 생활 하며 빨래나 세탁은 학원에서 무료로 제공해주기 때문에 문제 없이 사용할 수 있다.

가기 전 준비 사항

가기 전에 이것 저것 어떤 것을 준비해야 할 지 굉장히 많은 고민을 할 수 밖에 없다. 물론 대부분 어학 연수를 필리핀으로 오는 사람들을 보면, 필리핀 어학 연수를 마치고 다른 나라고 바로 간다. 예를 들어 필리핀에서 어학 연수를 마치고, 호주, 캐나다, 영국, 싱가포르, 말레이시아, 등 수 많은 나라로 뿔뿔이 흩어진다. 그렇기 때문에 애초에 필리핀에 올 때 이민 가방에 짐을 어마어마하게 실어 오는 사람들이 많다. 물론 사람마다 다르지만 짐들에 관해서는 자신이 꼭 필요한 것들은 전부 찾아오면 좋을 것이다. 물론 콘센트 전환기는 필수품이기 때문에 꼭 챙기자.

하지만 물건 관련해서는 스스로 인터넷을 통해 여행 전 어떤 것들을 챙겨갈지 체크 리스트를 통해서 확인하도록 하고, 이 부분에서 나는 가장 강조하고 싶은 것은 바로 영어 단어이다. 필리핀 어학원에 들어오게 되면 무조건 총을 쏘는 방법을 다양하게 알려준다. 하지만 총알이 없으면 말짱 도루묵이다. 나는 어학원 연수를 가기 전에 영어 단어 웬만한 수준을 통달한 상태었기 때문에 오히려 가서 성적을 급격히 향상 시킬 수 있었다. 가기 전 토익 영어 단어 책을 5번 훑어 암기했고, 편입 영어 단어 책도 2번 정도 정독 했다. 물론 영어 단어가 머릿속에 많았지만 영어를 여전히 사용할 줄 몰랐고, 독해와 여러 부문에서 많이 어려움을 겪었기 때문에 오히려 영어 사용할 수 있는 최적의 환경이 만들어진 이 곳에서는 나에게 최고의 조건이었다.

필리핀에 가면 모든 수업이 영어로 진행된다. 영어에 대한 설명도 영어로 진행이 된다. 뿐만 아니라 타이트한 수업 스케줄은 정말 일과 내내 공부에만 집중할 수 있게 해준다. 계속적으로 영어에 집중을 하고, 공부를 해야 하는 상황이기 때문에 이 시간에 영어 단어를 외우는 것에 시간을 낭비하지 않게 영어 단어를 충분히 숙지하고 와야 한다.

어학원 일 주일 일과

보통 어학원에 갇혀 지내다 보면 사람들이 점차 피폐해진다. 처음엔 필리핀 하면 떠오르는 위험한 이미지로 인해서 사람들이 많이 움츠려있다. 근처 쇼핑몰에 들어가도 굉장히 소극적으로 행동하며, 항상 조심에 조심을 기울인다. 하지만 1주일이 지나면 사람들의 조심성은 사라진다. 돈도 들고 다니기 시작하고, 아무 곳에서 핸드폰을 열고 플레이하며 걸어간다.

보통 어학원에서 공부만 할 것으로 생각한다. 어학원의 생활은 보통 주 5일 동안은 정말 빡세게 공부에 초점을 맞춘다. 아침에 일어나서 공부를 시작하고 오후 저녁까지 공부에 매진한다. 나는 보통 아침 5시에서 6시에 일어나 수업 들어가기 전에 독서실에서 공부를 했었다. 물론 같이 참여하던 룸메 형으로 인해서 더 열심히 할 수 있었다. 저녁에 7시 일과가 끝난 후 식사를 마치고 다시 독서실에 가서 공부를 하기도 했다. 학원에서 제공하는 와이파이 인터넷은 굉장히 느리기 때문에 보통 핸드폰을 많이 사용하지 않는다. 물론 개인 3G나 lte를 통해서 더 빠른 인터넷 사용이 가능할 수도 있지만, 나는 공부에 포커스를 맞추고 싶어서 별도의 개인 인터넷은 개통하지 않았다.

이렇게 열심히 공부를 주 5일간 하고 나서 달콤한 주말이 찾아온다. 보통 이 주말에는 사람들이 여행을 많이 선택한다. 혹은 클럽에 놀러 가기도 한다. 보통 클럽에 학원 생들끼리 뭉쳐서 간다. 가서 위험한 상황이 발생하는 경우도 많기 때문에 다다익선 많이 뭉쳐서 가면 뭉쳐 갈수록 안전하다. 뿐만 아니라 한국 음식이 그리웠던 사람들은 주말에 밖으로 나와서 한식 음식점을 찾아가 식사를 하기도 한다. 일주일에 2번 밖에 없는 꿀 같은 휴일이기 때문에 사람들은 보통 알차게 보내기 위해서 최선을 다한다.

여행으로는 보통 근처의 바다에 스쿠버 다이빙 혹은 호핑 투어를 즐기러 가는 사람이 많다. 몇몇 스쿠버 다이빙을 좋아하는 사람들은 스쿠버 다이빙을 선택하고, 여럿이 뭉쳐 편하게 즐길 수 있는 것을 선호하는 사람은 호핑 투어를 선택하여 주말을 알차게 보낸다.

이 뿐만 아니라 주말에도 열심히 공부하는 사람들도 있다. 이들은 정말 필사적으로 공부하기 때문에 이들의 영역은 나도 잘 모른다. 그냥 계속 공부만 한다.

주의해야 할 사항.

필리핀은 생각보다 안전한 나라가 아니다. 생각보다 다양한 사건 사고가 끊임 없이 발생한다. 대부분 사람들은 막상 와서 생활하다 보니 생각보다 별 일 없고, 안전하다고 느끼게 된다. 그러면 점차 범죄와 위험에 노출이 쉽게 된다. 실제로 내가 아닌 나의 옆 사람이 휴대폰을 보고 길을 걸어가다 되려 총 든 강도를 만난 적이 있다. 내가 주의를 해도 내 옆 사람이 주의를 하지 않으면 다 같이 위험에 노출이 된다.

어떤 사람은 총을 든 강도가 위협을 하고 물건을 갈취하려 하니 본능적으로 방어에 나서고 되려 역공을 했다. 물론 이 사람은 총에 한 발 쏘이게 되었다. 다른 케이스는 한국인 여성과 남성이 길을 가다 강도를 만났다. 강도가 가방을 가져가려 하니 여자가 가방을 뺏기지 않기 위해서 저항 했고 이 도중 여자는 몇 대 맞았다. 이를 본 남성이 화가 나서 덤볐다. 남성은 팔에 총 한방, 여성은 얼굴에 한방 이렇게 맞은 케이스도 있다. 이런 총기 관련 범죄들은 유학생들에게 종종 일어난다. 잘 알고 있는 현지 교민들 사이에서도 한 번씩 발생하는 일이기 때문에 목숨을 위협 받는 상황에 노출되지 않게 스스로 주의하는 방법도 있지만, 노출 될 경우 그냥 안전한 방법을 택하는 것이 가장 좋다.

심지어 만약 자신의 학교 앞에서 이런 일을 당하더라도 자신을 보호해주어야 할 의무가 있는 가드들은 당신을 외면할 겁니다. 같은 경험을 겪었는데, 가드들은 불러도 시선을 반대 방향으로 향하는 것을 보았습니다. 이들은 명목 상 서있는 것이 전부입니다. 자신들도 총기든 강도로부터 총을 맞는 것을 원치 않기 때문에 학원생을 보호하려는 의무는 별로 생각하지 않습니다. 학원 울타리 기준으로 안에 들어온 강도는 차단해야 하지만 바로 울타리 앞에 있는 강도가 학원생을 위협할 때에는 시선을 반대로 향해 외면하기 바쁩니다. 절대 학원 앞 가드와 친하다고 혹은 믿음직 스럽다고 믿지 맙시다. 그들은 안 도와줍니다.

오늘은 필리핀 어학원에 대해서 간략하게 적어 보았습니다. 물론 이런 경험 말고도 다양한 일들이 많이 발생하기도 하며, 이와 다르게 좋은 경험도, 역량도 키워나갈 수 있는 곳입니다. 위험이 높은 만큼 비용도 저렴하고, 얻을 수 있는 성과도 크기 때문에 어떻게 보면 도박인 것 같습니다. 하지만 정말 마음가짐 잘 하고 가서 공부에 초점을 맞춰 생활한다면 좋은 성과를 만들어 내기엔 충분히 좋은 곳이라 생각합니다.

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